Ichiyoh Talks

　本来ならば新年の祝辞を述べねばならぬところですが、昨年4月に92歳の母が亡くなり、我が家はただいま喪中です。その後8月には長男一家に初孫が誕生していますので、そんなに悲しい気分ではありませんが、喪中ハガキきを出した本人が、自分のブログで「おめでとう」と言うのもへんなので、ここではそれを言わないことにします。
　かれこれ40年近く前に、父が亡くなったときにも喪中ハガキを出しました。当時はそれで十分に用が足りましたので正月に誰もおめでとうとは言ってきませんでした。ところが今回はメールやソーシャルネットワークを通じて大勢の方々から「Happy New Year！」との祝辞が届き、説明が面倒なのでついそのまま同じ文言を返しています。
　なし崩し的喪中崩壊現象です。
　こうして日本の文化や伝統が少しずつ崩れていくんですね。門松はめっきり見かけなくなり、凧揚げも、羽根つきも誰もやりません。子供たちはスマホでゲームでもやっているのでしょう。年賀状の売り上げも年々減っていると聞きます。
　近所の悪ガキと竹馬でかけっこをやったころの正月が懐かしいです。
　——-本年もどうぞよろしく。

2014年1月4日

　アフマドはひょろっと背が高くバシッと髭が濃い。
　さっそく、折れた木の修理をしたいと申し出ると
　「パッキングのときに何かにぶつかっちゃったらしいんだ…」
　まるで他人事のようにサラッと答えた。
　たぶん召使のうちの誰かがやらかしたんだろう。彼が自分でパッキングなどするわけがない。
　結局その作品は、僕がいったん東京へ持ち帰って修理し、直ったらすぐに送り返すという手筈になるはずだった。ところがその直後、アフマドの口からぽろっと次の一言が出た。
　「今度いつカタールへ来るの？」
　すかさず
　「今の仕事(※注)が終わったら…」
　と答えると
　「いつ終わるんだい？」
　「たぶん来年の2月には」
　「OK！じゃあそのときにもってきてよ…」
　な～んてことになり、直った作品をぶら下げて、2月にまたカタールまで出かけることになった。
　(※注：仕事とはアフマドからの依頼で制作中の「馬具店」。)

　このたびのショウにおけるディーラー数は約160、みんなわりと小さなテーブルをならべていた。規模的にはシカゴ・ショウの半分程度と見たが、さすがヨーロッパである。品ぞろえはこっちのほうがよかったように思う。せっかくなので小生も500ポンドほどの買い物をし、売り上げに協力した。
　ちなみに日本人はまったくと言ってよいほど見かけなかった。代わりにときどき見た顔のフェイスブック・フレンドと遭遇し、その都度握手を求められた。いちようブランドの人気もまんざら捨てたもんではないと実感し、気を良くした。
　次はパリか、マドリッドあたりのショウを覗いてみたい。

　前回お伝えしたように、11月30（土）に英ロンドンのケンジントンで一日限りのミニチュアショウが開かれた。
　その前日は現地にお住いの元生徒本田和美さん(※注1)宅に泊めていただき、当日の朝彼女と一緒にケンジントンへと向かった。なにしろ本田さんは英国人であり英語の達人だ。大船に乗った気分でショウ会場へと足を踏み入れた。
　入ってすぐの一番いい場所にアフマド・アルタニ(※注2)コレクションというコーナーがあって、おどろいたことにそこに一点の拙作が展示されているではないか。そんなコーナーがあるとは聞いていたが、まさか自分の作品が置いてあるとはつゆとも知らず、見たとたん、のけぞりそうになった。真ん中に木が一本立った「晩秋の情景」と題する直径30センチほどの作品(1/80)が、回転台に乗ってクルクルと回っている。だがよくよく見ると木の上のほうが折れて、垂れ下がっていて、かなり情けない状態だ。
　「アフマドは？」
　店番の男に尋ねると中で買い物をしているという。
　会場はすでに超満員。アフマドはいつものようにカバン持ちを従えて、ごった返した人ごみの中にいた。
　声をかけると、彼は「おお」というようなポーズで振り向いた。
　去年中東のカタールでお会いしたときにはアラブの民族衣装を身にまとい、威厳に満ちていた。だがここではワイシャツ一枚の軽装で、なんだか迫力がない。
　——以下次号。
　(※注1：本田和美さんに関しては1月20付けの当欄をご覧ください)。
　(※注2：アフマド・アルタニさんは現在制作中の馬具店の依頼主です)。

2013年12月7日